Marty Balin родился 30 Января 1942 года в Cincinnati, шт Огайо. Его настоящее имя Martyn Jerel Buchwald. Его родители Joe и Catherine Buchwald. У него есть старшая сестра. В начале 1950 года вся семья перхала в Сан-Франциско. Там он присоединился к группе Lairds, и нашел время петь и танцевать в постановке West Side Story. В 19 или 20 лет, Marty решил стать художником, но после того, как попробовал себя в живописи и скульптуре, он стал певцом, получив вдохновение от певцов rhythm and blues.